Минимализм – что это? Конечно, минимализм переводится как «наименьший», но его значение совсем другое!

Во-первых, это «аскеза», в переводе с греческого – практика достижения духовных целей через упражнения в самодисциплине и самоограничении. Во-вторых, это способ учения, который заставляет нас найти правильный и рациональный выбор среди множества вариантов. Минималистика широко используется в общем, но её можно применить и в отдельных сферах деятельности.

Минимализм в музыке – это методика композиции на основе простейших звуковысотных и ритмических ячеек, то есть паттерна. В ходе развёртывания композиции эти паттерны многократно повторяются и незначительно меняются. Это изменение называется репетитивность.

Самое начало минимализма датируется концом XIX века. В творчестве Эрика Сати мы можем услышать меблированную музыку. Что это за музыка? Это тот же минимализм, только без всякого развития. Прежде, чем минимализм перекочевал в музыку, этот термин использовался в изобразительном искусстве. 

В музыке минимализм довольно сложно приживался. Представьте: композитор работает над своим произведением годами, а его труд называется минимализмом. Этот термин многие музыканты считали неэтичным, некоторые минималисты сами утверждали, что этот термин должен искорениться из музыки. Всё же, это отдельный жанр. Быть минималистом очень сложно: нужно написать музыку так, чтобы она не надоела слушателям и звучала логично.

Появление музыкального минимализма в России знаменуется серединой 70-х годов прошлого столетия. Его зарождение связано с именами Арво Пярта, Владимира Мартынова и Валентина Сильвестрова. Российские музыканты всё же также дистанцировались от этого понятия, как и западные коллеги.

Из книги “Неизвестный Денисов: Из Записных книжек (1980/81 – 1986, 1995)” (М.: Издательское объединение “Композитор”, 1997. 160 с.):

“Новая простота” и “новый романтизм” — это такие же пустые понятия, как и “мини-музыка”. Это всё — музыка для дураков (опять тот же блеф и одурачивание публики). Это — течения не опасные (ибо они слабы и случайны), но очень вредные для традиции в музыке (ибо они подменяют традицию псевдотрадиционностью).

Строгая простота выразительных музыкальных средств – главная характеристика русского минимализма.

Арво Пярт вместе со своей женой Норой

В XXI веке минимализм вышел за рамки исключительно академического направления и появился ряд новых исполнителей, ведь музыку теперь без сложностей можно записать у себя дома! Так делали и Денис Стельмах, и Миша Мищенко.

Минимализм имеет большое значение в музыке и в наше время,  активно развивается – уже появился такой термин, как постминимализм.